人們在實踐中希望尋找到一種新型不銹鋼，它既能保持奧氏體不銹鋼的優良的焊接性和壓力加工性，又具有馬氏體鉻不銹鋼的高強度。沉淀硬化不銹鋼**初于20世紀40年代研制出來，是增加耐腐蝕性并通過沉淀硬化來提供強度的高強度不銹鋼，被用于彈簧、飛機、火箭等。早在1934年美國獲得了沉淀硬化不銹鋼專利，20世紀40年代正式用于軍工，后期推廣到民用。它們**重要的性能，就是易于加工、高的強度、較好的延性和優異的耐腐蝕性能。20世紀60年代以后，一方面由于厚壁方管系列化、標準化；另一方面由于國際鎳公司成功研制出馬氏體時效鋼，客觀上推動了沉淀硬化不銹鋼強韌性的改善和提高，刺激了超高強度不銹鋼的發展，在利用其特殊性能的各種用途中，它們就越來越顯得重要。從利用金屬間化合物的沉淀硬化觀點出發，沉淀硬化型不銹鋼成為1960年前后所出現的馬氏體時效鋼的先驅。目前還受到此類馬氏體時效鋼強烈的影響，創制了許多時效明顯降低為首的含雜質的馬氏體時效型不銹鋼。我國已研制出符合我國資源情況的沉淀硬化不銹鋼。